Ørestad c’est une longue bande de terre sur l’île d’Amager, de 600 mètres de large et 5 km de long : une nouvelle tranche de nature à urbaniser. Auparavant le développement de Copenhague suivait les principes directeurs du Finger Plan de 1947 : développer l’espace urbain de long de cinq lignes de chemin de fer, qui partent du centre ancien de la ville vers l’extérieur pour former les cinq doigts d’une main, entre lesquels la nature et la campagne restent préservées. Ørestad s’inscrit complètement dans cette logique, et déploie une sorte de sixième doigt vers le Sud.

Le squelette de chacun de ces doigts, de ces excroissances urbaines, c’est l’infrastructure. Le chemin de fer pour les cinq premiers, le métro automatique pour Ørestad. La conception du quartier est calquée sur la méthode britannique de renouvellement urbain : Transportation first. On réalise en premier lieu le réseau d’infrastructure à partir d’investissements publics, ici la ligne de métro qui voit le jour en 2000 au milieu de nulle part. Ensuite on vend les terrains aux alentours (qui ont maintenant pris de la valeur) à des opérateurs privés pour qu’ils réalisent les logements, bureaux ou équipements préfigurés par un plan urbain de référence - les bénéfices de la vente des terrains venant rentabiliser l’investissement originel de la construction du métro.