Grands rassemblements censés donner au monde une image des "civilisations" actuelles où chaque nation débarque avec son pavillon, les expositions universelles sont aussi donc des expositions d'architectures. Comme les éditions précédentes et historiques de Paris en 1898 ou en 1937 par exemple, l'exposition 2015 développe grand défilé d'architectures spectaculaires le long d'une allée principale. À la différence près qu'à Milan, comme à Shanghai en 2010, l'exposition ne prend pas place au cœur de la ville - mais plutôt dans une zone industrielle périphérique - et ne laissera aucune trace telle que la Tour Eiffel ou le Grand Palais à Paris.

Plus qu'une démonstration d'architecture, c'est un rassemblement ultra-médiatico-touristique dont le but est surtout pour chaque pays de "promouvoir" son image auprès des autres. Le thème général de l'édition 2015 semblait être la gastronomie, où plutôt la distribution commerciale de soi-disant spécialités à des prix ahurissants. Malgré tout, certains pavillons créent de bonnes expériences spatiales - à défaut de sensations fortes - dans la façon dont on peut les parcourir ou les observer.