Depuis le début des années 2000, Villa Nova de Gaia cherche à ravir à sa rivale historique, Porto, juste en face, une partie de ses visiteurs, plus seulement attirés par l'odeur des fûts à vin.

À grands coups de pouce de l’Union Européenne, le quartier se transforme complètement. Le métro le relie à la vieille-ville par le pont Dom-Luís depuis 2005, un téléphérique joint les niveaux hauts et bas du quartier depuis 2011. Les quais rénovés se sont parés de restaurants et de bars dans des pavillons contemporains, les espaces publics des ruelles ont été rénovés... Les caves, elles, sont toujours là et attirent donc de plus en plus de monde. Si la visite des caves vaut le coup, hormis pour la dégustation de Porto qui la termine, c'est pour les chais dans lesquels elles sont installées, immenses halles horizontales de bois et de tuiles qui abritent des milliers de tonneaux et recouvrent l'intégralité du quartier.